Подробности о фестивале[/b]]Несмотря на американское происхождение Manowar, Magic Circle в германском городке Бад-Арользен можно по праву считать домашним фестивалем этой легендарной металлической группы. Дело в том, что фестиваль проводится под эгидой одноименной звукозаписывающей компании Manowar. К тому же, как известно, значительная часть поклонников Manowar проживает в Европе, а Германия, представляя собой оплот европейской традиционной металлической культуры, занимает одно из лидирующих мест по популярности тяжелой музыки среди населения.

Дебют Magic Circle Festival (MCF) состоялся в 2007 году при участии Manowar, Gamma Ray, Holy Hell, Majesty, David Shankle Group, Mob Rules, Heavenly и некоторых других исполнителей. Для привлечения большего количества зрителей организаторы были вынуждены пойти на ряд популистских мер. Так, стоимость билета составляла всего 10 евро в день, а для прессы, по словам очевидцев, были созданы максимально демократические условия.

Второй выпуск Magic Circle состоялся с 9 по 12 июля 2008 г. при поддержке более 35 тысяч фанов (примерно на 10 тысяч больше, чем в 2007 г.) и участии внушительного числа всемирно известных коллективов, среди которых числились такие гранды, как Manowar, Alice Cooper, W.A.S.P., Doro и M.S.G.

Кемпинг фестиваля, плата за пользование которым как и в прошлом году не взималась, был доступен уже с 7 июля. За два дня до открытия MCF желающие имели возможность обустроить свой быт, закупить и принять необходимое количество соответствующих напитков, насладиться прелестями сельской жизни и ознакомиться с достопримечательностями Бад-Арользена* и находящегося в 30 км. от него более крупного города - Касселя.

* Город в Германии, в федеральной земле Гессен. Занимает площадь 126,32 кв.км. Население составляет >18 000 человек. Известен тем, что содержит самый большой архив документов из нацистских концлагерей.

[b]День первый - 9 июля
We are drunk, but everybody loves us[/b]

Официальное открытие Magic Circle Festival было намечено на полдень 9 июля. У входа и контейнеров, обустроенных под кассы, наблюдалось большое скопление народа. Аккредитации и виповские фан-наборы с бэк-стейдж-пропусками выдавались в одном и том же окне в суматохе и давке. Ввиду слабой пропускной способности проход на территорию фестиваля занял у большинства присутствующих около часа. Попав, наконец, внутрь, посетители могли ознакомиться с официальным мерчендайзингом от группы Manowar, продажа которого проходила в прицепе магистрального тягача Freightliner, известного по совместному с Rhapsody туру 2007 года. Помимо традиционных маек, рюкзаков и дисков, за 5 евро желающие имели возможность приобрести игрушечную модель тягача (помнится, эта игрушка была в продаже и по случаю выступления Manowar в Москве в прошлом году).

Magic Circle Festival проводился на индустриально-складской территории пригорода Бад-Арользена, главным преимуществом которой было асфальтовое покрытие большей ее части. На сцене совершались необходимые приготовления к предстоящему на следующий день концерту, а в ангаре по соседству проходила автограф-сессия Manowar, Holy Hell, Jack Starr's Burning Starr и Titanium Black. Как и предполагалось, наибольший интерес у публики вызывали музыканты первых двух коллективов. На протяжении всех четырех часов проведения мероприятия вокруг них группами собирались воодушевленные поклонники с заготовленными заранее для автографов музыкальными трофеями и фотоаппаратами. Manowar пребывали в добром расположении духа, охотно фотографировались, много общались с фанами, горячо благодаря их за оказанную поддержку фестивалю.

Далее по программе, печатную версию которой можно было получить на немецком языке в неприметной будке с надписью информация, находящейся с краю территории, следовал саунд-чек Manowar. В ожидании такового желающие могли посетить, к сожалению, очень бедно представленный металл-маркет, не идущий, к слову, ни в какое сравнение со своими аналогами на фестивалях Hellfest (Франция) и Graspop (Бельгия).

В полночь после полуфинала конкурса молодых исполнителей Battle of the bands на заднем дворе фестивальной площадки должна была состояться церемония сожжения элемента декорации тура 2007 года, изображающего корабль викингов. Мероприятие проходило с опозданием в 40 минут под моросящим дождем. Предваряла его длинная и пафосная речь ДеМайо. Помимо лидера Manowar на церемонии присутствовали Эрик Адамс и особо приближенные фаны группы из числа ВИП (обладатели VFIP-пропусков), среди которых, в частности, находилась и экипированная национальным флагом девушка из России. Зрелищным сожжение \\\\"корабля\\\\" можно было назвать с большой натяжкой, так как отсыревшая от дождя фанера горела неохотно. Не дождавшись финала, Manowar и их свита покинули место проведения мероприятия, после чего начали расходиться и порядком намокшие и утомленные обильными излияниями зрители.

[b]День второй - 10 июля
Happy birthday to Dio[/b]

Первая половина первого музыкального дня Magic Circle была посвящена трехчасовой автограф-сессии при участии Manowar, Holy Hell, Jack Starr's Burning Starr и Titanium Black, а также демонстрации нового видеофильма Hell On Earth V.

Фестивальную программу на полчаса раньше ожидаемого открыла американская пауэр-металл-группа с женским вокалом Benedictum. После торжественной церемонии зажжения Факела Металла, проведенной одним из близких друзей Manowar, и сорокаминутного технического перерыва на сцену поднялись M.S.G. Идеальным выступление легендарных хардрокеров назвать было cложно. Солист Gary Barden, входящий еще в первый состав коллектива, пребывал явно не в лучшей форме, а на одной из новых композиций Michael Schenker был вынужден даже остановить своих коллег и попросить начать исполнение заново. В более чем лаконичный сет-лист M.S.G., в частности, вошли такие вещи, как Into The Arena, Cry For The Nation, Armed And Ready, Let Sleeping Dogs Lie, Night To Remember, а также классический боевик U.F.O. Doctor Doctor. В заключение хотелось бы отметить, что партии баса исполнял ветеран M.S.G. Chris Glen, а за барабанной установкой восседал никто иной, как Chris Slade (AC/DC, Asia).

Следующим в программе был заявлен Ted Nugent. Выступление этого не менее легендарного музыканта, честно говоря, оставило весьма неоднозначное впечатление. С одной стороны, сет его был излишне навязчив, не в меру продолжителен и однообразен. Не добавляла положительных эмоций и критически громко выведенная в колонки барабанная бас-бочка. С другой стороны, упомянутое однообразие скрашивали энергетика исполнения, занимательный внешний вид маэстро, вышедшего на сцену в ковбойской шляпе с пристегнутым к поясу лисьим хвостом, и элементами шоу в виде облачения солиста в индейский наряд с перьями, церемонии отдачи салюта гитаре, а затем стрельбе по ней из лука горящей стрелой. При всей специфичности сета нельзя было не признать, что выступал Ньюджент с задором и большой отдачей. Пожалуй, никто не в праве был усомниться в искренности музыканта, с неподдельным удовольствием исполняющего свои мало чем отличающиеся друг от друга десятиминутные опусы. Ближе к завершению выступления Ted Nugent поздравил присутствующих с днем рождения Ronnie James Dio и сыграл композицию Cat Scratch Fever, более известную молодому поколению любителей рок-музыки по версии Motorhead на альбоме 1992 года March Or Die.

В качестве хэдлайнера первого музыкального дня MCF был заявлен Alice Cooper. Шоу короля шок-рока началось с убийства своего двойника, разыгранного в стиле театра теней на большом полотнище, закрывающем сцену. После падения этого элемента декораций, открывая сет, прозвучали попурри из It's Hot Tonight и No More Mr. Nice Guy, а затем - композиции Under My Wheels и I'm Eighteen. По ходу действия Элис энергично перемещался с одного края сцены на другой, щедро раздаривая зрителям бутафорские трости. После блока песен, в который, в частности, вошли Woman Of Mass Distraction, Lost In America, Feed My Frankenstein и Be My Lover, следовала композиция Dirty Diamonds, в рамках которой AC пригоршнями швырял бусы в зал зрителям, а также стоящим в фото-пите обладателям VFIP-пропусков. Muscle Of Love была исполнена Элисом с кастаньетами в руках, а на Desperado он вышел на сцену с пистолетом в руке, облаченный в широкополую шляпу и фрак. После виртуозно исполненного акустического фрагмента и барабанного соло Эрика Сингера под Welcome To My Nightmare был разыгран мини-спектакль с участием монстричных фриков с полиэтиленовыми пакетами на головах. Далее следовали Сold Ethyl и Only Women Bleed с оживающей куклой-балериной, а также Steven и Dead Babies с детской коляской и целлулоидным младенцем. После убийства младенца под Ballad Of Dwight Fry на Элиса была надета смирительная рубашка, а затем в рамках исполнения попурри из Devil's Food, Killer и I Love The Dead состоялась весьма натуралистичная церемония его казни через повешение. Воскрешение Купера произошло под композицию School's Out, сопровождаемую запуском со сцены в зал надувных шаров. После паузы ближе к концу шоу прозвучали Billion Dollar Babies с нанизанными на шпагу фирменными куперовскими долларами (добрая доля у.е. досталась особо приближенным к Manowar лицам в фото-пите) и Poison, отмеченная особым ликованием фестивальной аудитории. Завершил праздник трек с альбома 1973 года под названием Elected, который сопровождался выходом на сцену артистов, переодетых участниками президентской гонки в США, а также людей с плакатами A Troubled Man For Troubled Times, Vote For Alice, He Doesn't Care. При представлении участников группы, когда очередь дошла до самого Элиса, он ретроспективно изображал сыгранных им в ходе шоу персонажей, указывая на себя пальцем и говоря: (это был) я.

Подводя итоги, можно сказать, что Alice Cooper в очередной раз устроил всем собравшимся великолепный, запоминающийся спектакль, удачно совместивший в себе музыкальную и театрально-зрелищную составляющие.

В качестве ночной программы зрителей ожидал второй полуфинал конкурса начинающих коллективов и незаявленное в программе выступление калифорнийских трэшеров Death Angel. Для большинства же российских фанов, приехавших на Magic Circle Festival, день завершился неофициальной встречей и after party с обменом впечатлениями и отмечанием объединившего их события.

[b]День третий - 11 июля
Free rainbow… 10 minutes[/b]

Первым относительно знаменитым коллективом, открывшим программу этого дня фестиваля, стал Jack Starr's Burning Starr. Выступление его запомнилось в первую очередь прекрасными вокальными данными солиста и яркой мелодикой композиций. Можно с уверенностью сказать, что команде удалось обратить на себя внимание публики, показав себя в самом выгодном свете.

Лидера группы, бывшего участника легендарных Virgin Steele Джека Старра, каждый день можно было видеть на фестивальном поле наблюдающим выступление того или иного коллектива из числа гостей MCF либо беседующим с кем-нибудь из фанов. Простота в общении и дружелюбие музыканта, думается, также оказало его группе добрую услугу, позволив завоевать дополнительное расположение публики, возможно, до этого не знакомой с творчеством его проекта.

В связи с изменениями, неожиданно произошедшими в программе Magic Circle, Blazen Abbot были заменены на Beloved Enemy. А в ходе их выступления в пресс-центре, дорогу к которому, к слову, практически никто из охраны MCF не знал, прошла пресс-конференция Manowar и Holy Hell при участии Majesty, Doro и J.Starr-а. Основными темами пресс-конференции стали отмена заявленных на фестивале Whitesnake и Def Leppard, смена названия группы Majesty на Metal Force, планы по проведению следующих фестивалей Magic Circle, а также некоторые профессиональные особенности собравшихся на встречу с журналистами музыкантов. Отмена двух немаловажных для фестивальной программы групп, по словам ДеМайо, заключалась в конфликте между менеджментом Alice Cooper, Whitesnake и Def Leppard. Вследствие отмены, как было объявлено, все желающие могли при наличии паспорта получить денежную компенсацию за билет на последний день MCF.

Отдельной темой пресс-конференции стало отсутствие в рядах Manowar барабанщика С.Коламбуса. Из-за семейной трагедии он не смог приехать в Германию, и на концертах его заменял бывший участник группы Rhino.

После Beloved Enemy и пресс-конференции программа фестиваля вернулась в привычное русло. Doro Pesch и ее группа представили фрагмент сета турне в поддержку альбома Warrior Soul. Коллектив продемонстрировал как всегда мощное и эмоционально насыщенное выступление, отличительной особенностью которого стали бьющая через край энергия и яркая мелодика композиций, помноженные на безграничное обаяние солистки. Большая часть программы была посвящена творчеству Warlock. В частности, из репертуара этой группы были сыграны такие композиции, как Earthshaker Rock, I Rule The Ruins, Hellbound, Burning The Witches, Metal Racer и All We Are. С альбома 2002 года музыканты исполнили одноименную Fight, с CD 2004 года - кавер-версию на Breaking The Law (Judas Priest), а с 2006 - You're My Family. Кульминацией же выступления стало исполнение вместе с залом классического трека группы 1989 года Fur Immer.

Выходу на сцену W.A.S.P. предшествовали длительная техническая пауза и объявление об отмене участия в фестивале Whitesnake и Def Leppard. Массовый гул недовольства, прокатившийся по залу, стал подтверждением того, что для многих столь радикальные изменения в программе оказались весьма чувствительными. Возможно, в определенной степени это сказалось и на достаточно сдержанном приеме, которым публика удостоила ветеранов американского хэви. По непонятным причинам по указанию охраны из первых рядов были убраны заготовленные фанами баннеры W.A.S.P., при том, что растяжки с логотипом Manowar в партере оставались нетронутыми.

Свое выступление группа начала без каких-либо вступлений с попурри из On Your Knees, Inside The Electric Circus и Hate To Love Me. Далее последовал набор традиционной классики в виде L.O.V.E. Machine, Wild Child, Chainsaw Charlie (Murders In The New Morgue). Закрывала сет визитная карточка W.A.S.P. - металл-гимн I Wanna Be Somebody, исполняемый, увы, при удручающе вялой поддержке зала.

Из различных элементов выступления W.A.S.P. особенно обратили на себя внимание красочный баннер на заднике сцены, изображающий фрагмент обложки альбома Dominator, как всегда неутомимый басист группы M.Duda, радостно кривляющийся и показывающий факи фотографам, а также неестественно бледное от грима лицо Блэки.

Несмотря на то, что в ходе своего выступления команда, казалось бы, не представила ничего нового, отыграла свой сет она очень мощно и слаженно, подарив огромный заряд позитивной энергии, которую, к сожалению, в силу различных причин, не все были в состоянии воспринять и оценить по достоинству.

Если W.A.S.P. в той или иной степени удалось расшевелить утомленную пивом и не слишком приветливой погодой публику, то обладатели многомиллионных продаж альбомов Gotthard потерпели в этом смысле некоторое фиаско. На реакцию зрителей не возымело действие даже вышедшее из-за туч солнце, и, несмотря на ряд запоминающихся в сете композиций (Top Of The World, I Wonder, Let It Be, Hush (Deep Purple), к выступлению швейцарских рокеров большая часть присутствующих осталась практически равнодушна.

Завершали третий день Magic Circle виновники торжества - Manowar. Выходу на сцену музыкантов предшествовало появление в небе над Бад-Арользеном двойной радуги, что придало моменту еще большую торжественность и величие. Как и анонсировалось, празднование двадцатилетнего юбилея с момента выпуска легендарного релиза 1988 года Kings Of Metal было ознаменовано исполнением шести альбомов группы целиком. В рамках первой части двухдневного шоу Manowar были сыграны такие альбомы, как Battle Hymns (1982), Into Glory Ride (1983) и Hail To England (1984). В одной из пауз между песнями ДеМайо была проведена перекличка стран-участниц фестиваля. Из зачитанного лидером Manowar списка стало ясно, что MCF собрал в этом году фанов практически со всего мира, включая такие отдаленные от Германии точки, как Япония и Австралия. Особое место в разговорной части сета заняла тирада ДеМайо об отмене Whitesnake и Def Leppard. Смысл ее сводился к тому, что те, кто приехал смотреть вышеназванные коллективы, могут отправляться с ними в тур и наслаждаться их выступлением там. Главное же, по словам оратора, заключалось в том, что он сам и его группа присутствуют на фестивале, а значит все упреки и вопросы относительно изменений в программе и отмены выступления части хэдлайнеров просто неуместны.

В завершение концерта были исполнены новый сингл Manowar Die With Honor, знаменитый гимн группы 2002 года Warriors Of The World (United), а также замыкающая альбом Hail To England композиция Bridge Of Death, сопровождающаяся масштабными пиротехническими и световыми эффектами. Расходились зрители с поля под фонограмму The Crown And The Ring в предвкушении следующего дня фестиваля и живого исполнения композиции mighty Manowar.

[b]День четвертый - 12 июля
…It's Rock'n'Roll[/b]

Начало последнего дня Magic Circle Festival было отмечено затяжными осадками и полной неразберихой в программе выступлений. Время выхода на сцену коллективов было перенесено, но детали, похоже, оставались неясными даже для организаторов мероприятия.

Наши соотечественники из группы Sixth Sense, в состав которой, в частности, входит Вячеслав Молчанов (Цветы, Archontes, Кипелов), играли в самом начале программной таблицы перед критически немногочисленной аудиторией, состоящей из дай-хард-фанов Manowar, заранее занимавших места в первом ряду в преддверии вечернего шоу кумиров. Музыканты приехали на фестиваль накануне вечером и до последнего момента пребывали в неведении относительно времени своего выхода на сцену.

Вслед за россиянами выступали немцы из Mob Rules. Группе был оказан достойный прием, а зрители помимо прекрасной музыкальной программы были награждены завершением дождя и солнечной погодой, которой так не хватало на протяжении всего фестиваля.

Шоу активно промотируемой Manowar команды Titanium Black, известной тем, что на их дебютном альбоме в качестве приглашенного музыканта числился бывший гитарист Winger P.Taylor, если честно, ничем не запомнилось. Коллектив представил весьма пресную, состоящую преимущественно из среднетемповых композиций программу, не обремененную какой-либо выдающейся мелодикой.

К выходу на сцену легендарного Джо Линн Тернера и группы Blazen Abbot фестивальное поле было уже заполнено почти наполовину. Можно сказать, что за отсутствием в программе Whitesnake выступление болгарского гитариста Николо Котцева и его сотоварищей стало достойным утешением для любителей классического рока. Большая часть сета Blazen Abbot была посвящена наследию Rainbow. Таким образом, помимо My Resurrection, Line Of Fire, а также некоторых других произведений Blazen Abbot, прозвучала внушительная обойма нетленной рок-классики в виде Can't Let You Go, Drinking With The Devil, Stone Cold и, конечно же, I Surrender.
Следующим участником MCF стал не заявленный ранее в программе немецко-корейский готик-пауэр-проект Krypteria. Группа существует с 2004 года и имеет в активе 3 полноформатных альбома, в конце 2008 - начале 2009 года планирует выпуск нового CD. В ходе выступления на Magic Circle Krypteria порадовала собравшихся прекрасным качеством исполнения, интересным материалом, а также незаурядной артистичностью солистки, облаченной в великолепный кожаный фетиш-наряд.
Holy Hell, в составе которых играет бывший барабанщик Manowar Rhino и гитарист-виртуоз Joe Stump (Reign Of Terror), также оставили очень позитивное впечатление. Несмотря на то, что у Holy Hell до сих пор не издано ни одного полноформатного диска, материал группы хорошо знаком и любим почитателями Manowar. В рамках своего сета музыканты представили как старые песни, раскрученные в ходе предыдущих совместных туров с королями металла, так и новые композиции, нашедшие прекрасный отклик у публики. Помимо собственных произведений в программу пошли 3 кавер-версии: Dream On (Aerosmith, Dio & Y.Malmsteen), Holy Diver (Dio) и Rising Force (Yngwie J. Malmsteen's Rising Force). Из состава группы особенно хотелось бы отметить барабанщика Rhino, показавшего высокотехничное и изобретательное выступление, ставшее, пожалуй, самым зрелищным на фестивале.
Выбор немецких баттл-металлистов Majesty в качестве предгруппы хэдлайнеров завершающего дня Magic Circle был явно не случаен. Представляя собой квинтэссенцию пропагандируемых Manowar стиля и идеологии, Majesty принимали активное участие в MCF прошлого года. Достойное место им было отведено и в рамках нынешнего выпуска фестиваля. Местами откровенная наивность в выступлении группы с лихвой компенсировалась напором, энергетикой и мелодизмом композиций. Припевы большинства произведений коллектива активно скандировались залом, из чего следовал однозначный вывод о том, что шоу Majesty прошло с большим успехом, а публика к выходу Manowar была подготовлена на все сто.
Выступление Manowar 12 июля на фестивале в Бад-Арользене стало вдвойне знаковым в связи с тем, что в этот день фронтмен группы Эрик Адамс праздновал свой день рождения. Концерт начался с визитной карточки коллектива - песни Manowar. Затем целиком был исполнен альбом 1984 года Sign Of The Hammer. Перед началом Fighting The World состоялась широко разрекламированная церемония вручения чопперов в дар четырем счастливчикам из числа фанов Manowar. Эрик Адамс, воспользовавшись случаем, решил тоже получить один и мотоциклов, но ДеМайо в шутку уличил его в подделке билета, и подарок в результате ушел кому-то из зрителей.
Fighting The World, как и остальные альбомы, был исполнен группой от первой до последней песни. На Black Wind, Fire And Steel ДеМайо так сильно терзал свою гитару, что порвал одну из струн. Войдя в азарт, он оторвал струну от гитары и бросил ее в зал, что вызвало нешуточный ажиотаж среди зрителей и бурю восторга у обладателя неожиданного трофея.
В рамках исполнения юбилейного альбома Kings of Metal состоялось публичное предложение руки и сердца одной из поклонниц Manowar своему бойфренду. На раздумье парню была отведена композиция Pleasure Slave, во время которой на сцену вышли одетые в кожу и поливинил девушки, устроив эротический спектакль с элементами фаер-шоу. Герой представления стоически перенес натиск искусно соблазнявших его топлесс танцовщиц и все-таки принял предложение своей подруги под бурные овации зала.
Помимо благодарностей в адрес тех, без чьей помощи проведение фестиваля было бы невозможным, ДеМайо как и днем ранее затронул тему адекватной, по его мнению, реакции на действия недоброжелателей, а также тех, кто не любит heavy metal, не уважает Manowar, его фанов, а также жителей Бад-Арользена. Таковым личностям при воодушевленной поддержке зала ДеМайо было предложено отправляться на три, а в английском написании на четыре буквы.
Нужно отметить, что исполнение юбилейного альбома Kings Of Metal выглядело действительно впечатляющим. Слова The Warriors Prayer массово декламировались залом. Не менее активное участие фанов наблюдалось и на Heart Of Steel и Hail And Kill. The Crown And The Ring и Kingdom Come исполнялись со специально приглашенным хором. Кульминацией же шоу, помимо повторов Die With Honor и Warriors Of The World, стала композиция Blood Of The Kings.
Подводя итоги, можно сказать, что, несмотря на ряд существенных недостатков организационного характера, Magic Circle 2008 в целом удался. Большинство из того, что планировалось, удалось реализовать. Было и сожжение корабля, и бесплатное пиво, и подарочные чопперы. Группа действительно сделала, казалось бы, невозможное, сыграв 6 своих классических альбомов целиком. Звук даже во время выступления Manowar, известных своей привязанностью к высокой громкости и сильно выведенным басам, не вызывал никаких нареканий и был идеальным. Короли металла в очередной раз наглядно продемонстрировали, что качество их исполнения и подача материала по своему уровню остается почти недосягаемой, а вокальные способности Эрика Адамса превосходят на порядок таковые практически всех известных рок-солистов. Хочется надеяться, что в следующем году все ошибки и недочеты будут приняты к сведению, количество участников фестиваля увеличится, состав их не станет менее интересным, а сам фестиваль выйдет на уровень таких грандов, как Wacken и Bang Your Head.